큰 비중과 다르게 일반인들에겐 외면 받는 휠셋
자전거의 부품중 너무나 큰 비중을 차지하고도 대부분의 사람들(자전거 애호가 외)에게 외면 받는 파트가 바로, 휠셋(Wheel set)이 아닐까 생각한다. 휠셋은 림(Rim), 스포크(Spoke), 니플(Nipple), 허브(Hub)로 이루어 지는 자전거가 움직일 수 있도록 해주는 가장 중요 장치다. 로드바이크에 경우, 고가 휠셋은 당신의 상식 그 이상으로 상상을 초월하게 값 비싸다. 그 만큼 휠셋은 자전거에서 매우 중요한 부분이다.

필자 '피아랑'만 그럴지도 모르지만, 분명히 바퀴를 돌려보면, 울렁울렁 거리고 브레이크 패드에 다을랑 말랑 하는것을 보고도, 귀찮다. 그리고 휠셋을 손보는데(일반적으로 휠셋을 손보는것 중에 가장 흔한 일은 '림 정렬'이다.)  '공임비'가 아깝다. 등의 이유로 방치를 하고 계속 자전거를 탔다. 그래서 필자의 자전거는 '칼세팅'이라고 부르는 림과 패드의 간격이 아주 미세한 것에서 거리가 상당히 먼, 브레이크 패드와 림의 간격이 넓다. 이유는, 림(Rim)이 평온히 흐르는 강물처럼 미세하게 꿀렁꿀렁 거리니 '칼세팅'을 하고 싶어도 하지 못하는 것이다.

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▲ 지켜주지 못해 미안하다. 앞 바퀴야.

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자전거에 대해 그 무엇도 모르던 시절, 저지른 만행
나 같은 경우는 처음 다혼(DAHON)의 미니벨로를 인터넷에서 구매를 하였는데, 자전거에 대해 아무것도 모르는 상태. (흔히들 자전거에 기술적인 부분에 대해 전혀 모르는 사람들은 단수(기어)가 많으면 무조건 좋은 자전거라고 여긴다.) 필자 또한 이와 같은 상황에서 택배로 물건을 받아 자전거의 상태를 이곳저곳 살피다. 자전거의 바퀴를 돌려 보니 바퀴가 미세하게 꿀렁거려 샵에가서 림정렬을 한번 받고, 타고 다닌지 오랜 기간이 지나지도 않아 앞 바퀴를 어떠한 기둥에 박은적이 있는데.

그 후, 나는 BBB의 스포크 렌치(Spoke Wrench)를 직접 구매하고, 인터넷에 림정령 관련 자료를 검색해 너무나도 유명한 그림 설명이 있는 자료를 인쇄.해 그것을 보고 자전거를 뒤집어 바퀴를 이리저리 돌려가며, 스포크 렌치로 니플(Nippile)을 이리저리 조였다. 풀었다.를 반복하는 '겁 없는 만행'을 저지르고 만다.

▲ 당신도 한번쯤을 봤을 너무나도 유명한, 간결하고도 이해하기 쉽게 설명된 자료. 이와 같이 간단 원리로 꿀렁거리는 림을 정렬 할 수 있지만, 림만 정렬한다고 모든게 해결 되는 것은 아니다.

물론, 이리저리 조였다 풀었다 '요래조래'를 한 결과 림만 봐서는 어느정도 꿀렁하던게 없어졌지만, 스포크 텐션(장력)은 개판이 되고 말았다. 당시에는 아무거도 모르니 혼자 뭘 좀 했다고 뿌듯해 하고 그 상태로 1년을 자전거를 타니 내가 손본 앞 바퀴의 휠셋은 어디는 짱짱하고 어디는 느슨한 스포크로 인해 '지켜주지 못해 미안한 상태'가 되고 말았던 것'이다.

'이건 쓰레기!'가 된 앞 바퀴
이 포스팅을 작성하기 불과 몇일 전, 필자는 자전거 공구의 명품 팍툴(Park Tool)을 대량 보유한 지인 '곰웅쯔'형의 거처에서 전문적인 장비로 휠 트루잉을 다시 받았는데 허브의 센터 심하게 맞지도 않고, 스포크 장력은 개판이고 림은 댄스 댄스를 외치며 춤을 추고 포카칩이 되어 보이지 않는 각까지 진 '막장' 상태에 이르렀다는 것을 깨달고 말았다. 감사하게 손을 봐주신 '곰웅쯔'형은 내 미니벨로의 휠셋을 보시곤 '이건 쓰레기!'라고 하셨다.

그는 또 "니가! 몸무게가 적게 나가니 바퀴가 버틴거지, 내가 탔으면 스포크 끊어 먹었을거다!"라고 말씀하셨다. 여하튼, 매우 뿌듯하게도 허브의 센터를 맞추고 스포크 장력도 손보고 림 정렬까지 받았지만, 포카칩 된 림은 어떻게 손슬수 없는 상태라 나중에 림만 따로 구매해서 '휠 빌딩'을 다시 해야 하는 상황이긴 하지만, 당장은 타고 다녀도 별 문제가 없다는 결론. (그런데, 다혼 관련 많은 부품들을 취급하는 R#에 림 구매를 위해 문의해 보니, Kinetix Comp 휠셋은 은색만 있고 검정색 림은 없다고, 은색 림을 사서 검정색으로 칠해야?)

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▲ 한동안 바퀴 없이 프레임만 걸려 있던 나의 미니벨로

휠셋 정비는 전문 장비를 가진 전문가에게
이 글에 구구절절한 에피소드 처럼, 당신도 어쩌면 귀찮고 공임비 아깝다는 이유로, 나와 같은 실수를 할지도 모른다. 휠셋은 자전거에 너무나도 무척이나 중요한 부분이다. 그런데 자신이 림 정렬좀 해본답시고, 스포크 렌치로 이리저리 니플을 조였다 풀었다 하다보면, 둥그런 림이 알게 모르게 '짱구'가 나버리는 불상사가 발생한다는 것!

자전거의 부품을 구매하여 스스로 조립하는 제야의 고수들도 전문장비가 없을 경우는 휠셋관련 문제는 전문 자전거 샵에서 정비를 받는다. 그러니! 휠셋 정비는 집에서 하지 말고 반드시 전문 장비를 가진 전문가에게 맞깁시다! 당신의 자전거 휠셋 안녕하십니까? 제 휠셋은 이제, 전문가에게 정비 받아서 안녕하다네요~